阿左美冷蔵

川越ICから関越自動車道に乗り、花園ICへ。そこから国道140号線を走り、目指すは秩父鉄道長瀞駅近くにある「阿左美冷蔵・宝登山道店」。天然の氷を使ったかき氷を食べさせてくれるお店で、こちらは平成18年に開業です。本店は明治23年創業、阿左美冷蔵・金崎本店。上長瀞駅近くにあります。

近年ではテレビ、雑誌等でもかなり取り上げられるているので、ご存じの方も多いのではないでしょうか。

私が初めてこちらのお店を知ったのは、数年前にテレビのニュースで貯水池を毎日綺麗に掃除している映像を目にした事です。冬の間、落ち葉や小さなゴミ等を取り除く為、毎日掃除をしているとの事でした。そして苦労して出来た氷を、ある程度の大きさに切り出し、氷室に貯蔵しておくそうです。

初めて行ったのでどうなる事かと思いましたが、車はお店の裏にある個人で経営されている駐車場に直ぐに停める事が出来、早速お店の前の既に長蛇の列の最後尾に並びました。
日差しが強く、どれくらい並ぶのかは解りませんが大きな木の木陰に入るとかなり落ち着きます。皆さん、帽子や日傘、飲み物などを持ちそれぞれに暑さ対策をしています。
待っている間に所々に張られているメニューを見て何を食べるか考えたりも。待った分、美味しい氷が食べられるかと思う期待がどんどん膨らみます。

お昼過ぎに着いたというのに、今日は既に桃みつとみかんが売切れとの文字。残念。かれこれ1時間半程並んだでしょうか。お店の入口では、お店の方が何人で来ているか確認し、食べ終わったお客さんが出ると直ぐに次の人達を店内に案内してくれます。2人連れは相席でした。

店の入口付近にはにベンチが用意されていますが、私達はほぼ座る事無く中に入る事が出来ました。案内され直ぐにかき氷をオーダー。かき氷が運ばれて来たと同時に支払いをするシステムです。

今日のメニューは
フルーツ系：いちごみつ、こだわりめろん、桃みつ、
　　　　　　葡萄みつ、みかん、青りんご各600円
食べたらやみつき：昔のキャラメル、アールグレイ紅茶
　　　　　　　　　各600円
昔ながらのかき氷：氷みつ、黒みつ各600円
大人のスイーツ：抹茶あずき、黒みつ黄な粉あずき各700円

迷いに迷い、やはり基本？のいちごみつ、大人に大人気とある抹茶あずき、そして店長おすすめの珍しいアールグレイ紅茶に決定！
待っている間に周りを見渡すと、様々なみつの色のかき氷が。そして私達のテーブルにも来ました。最初に運ばれてきたのは抹茶あずきです。大きい！！第一印象はただただビックリ。

溶けてしまう前にと急いで写真を撮りましたが、さすが時間をかけて作った氷はそう簡単には溶けないのです。そしていちご、紅茶と運ばれてきました。2つは練乳付きです。

一瞬、見た目には固そうにも見えますがスプーンですくうとフワフワとしていて口の中へ入れるとスーッと溶けてしまいます。

いちごは酸味があり甘酸っぱい感じ。
抹茶は食べ進めて行くと下の方にあずきがたっぷり。紅茶はとてもさっぱりしていました。練乳もサラッとしていて、どれも美味しいとしか言いようがありません。本当に並ん
　　　　　　　　　　　　　だ甲斐があったというものです。

こちらの宝登山道店はギャラリーにもなっている様で、壁に何点か作品が飾ってありました。

大きなかき氷はあっという間に完食ですが、お腹一杯になりました。
みつがさらっとしているので殆ど水を飲む事もありませんでした。まだまだ待っている方が沢山いるので食べたら直ぐに退散です。沢山の種類のかき氷は本店とも少しメニューが違い、季節によっても変わるのだそうです。

場所は少し遠いですが、近年の温暖化の影響で採氷も少なくなっている様な記事を見聞きすると心配ですし、チャンスがあるなら何度でも食べたくなりました。私達が行った時にはテイクアウト中止と書いてありましたので、いつもはテイクアウトも可能の様です。
本店の佇まいも見てみたいと思いますし、また是非行きたいと思います。

お店データ
阿左美冷蔵