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今回は川越から少し離れて、新座市の榎本洋蘭園にお邪魔しました。

胡蝶蘭が並ぶ温室は外からも目立っていますが、中に入ってビックリ！　こんなにたくさんの胡蝶蘭を私は初めて見ました！
一鉢でも豪華なのに、こんな数え切れないほどの胡蝶蘭には圧倒されるばかりです。花には特に関心が無かった私が興奮したくらいですから、お花の好きな方、なかんずく蘭のマニアにとってはどれほどでしょう！

圧倒されてしばらく言葉も出ませんでしたが、落ち着きを取り戻したところで（汗）、社長の榎本雄治さんに温室を案内していただきました。

この「榎本洋蘭園」をはじめて18年。最初は規模が小さかったのですが、少しずつ大きくして、今ではハウス6棟に常時約20,000鉢（！）もの胡蝶蘭を育てているそうです。

最近では、台湾など暖かい国で、花の咲く直前まで育ててから仕入れるところも多いそうです。しかし榎本洋蘭園では、芽の出た直後のものを仕入れて、その後2年半の間、手間を惜しまず、妥協を許さず、面倒を見続けてから出荷しています。

そういう昔ながらの方法で育てるのが、手間はかかっても「結局いちばん生産が安定する」からだそうです。

ただし、手間がかかるぶん、やっぱり「高価な花」、「特別な花」というイメージを持たれがちであることは否めません。せっかくキレイに咲かせたのだから、多くの人に見てもらいたい。そんな気持ちで、最近では各地の展覧会へも積極的に出品しています。

1月には、熊谷の八木橋デパートで行われた「彩の国洋蘭展」では、榎本さんが組合長を務める「埼玉県洋蘭生産者組合」が共同で、高さ4ｍもあろうかという胡蝶蘭タワーを出品しました。左の写真がそのときのものです。隣に立つ人と大きさを較べてください！

2月も「花の展覧会」、「世界らん展日本大賞」という大きな展覧会が立て続けにあります。中でも、東京ドームでの「世界らん展日本大賞」には、八木橋に出品したものを、さらにスケールアップしてものが出品されるそうですので、お花の好きなかたはぜひ行ってみてください。

スケジュールなどは次のとおりです。

「花の展覧会」
　　日時：2月11日（金）～13日（日）
　　場所：池袋サンシャインシティ
　　詳細：http://www.sunshinecity.co.jp/sunshine/event/e0946.html

「世界らん展日本大賞」
　　日時：2月19日（土）～27日（日）
　　場所：東京ドーム
　　詳細：http://www.jgpweb.com/index.php

また、胡蝶蘭を家庭で手軽に楽しんでもらおうと「胡蝶蘭のプリザーブドフラワー」も商品化。埼玉県から「埼玉イチオシ農産加工品」として認定も受けました。

一輪コチョウラン（プリザーブドフラワー）
http://saitama104.jp/pickup/kochouran.html


易きにつかず、昔ながらの栽培方法を守り続ける「職人気質」な榎本さんですが、胡蝶蘭の世話の仕方など、相談にも乗っていただけるそうですから、お花の好きな方はぜひ一度、榎本さんのお店にお立ち寄りください。
一見の価値があることは請負います！